润滑油用的添加剂是指加入润滑油中的一种或几种化合物，以使润滑油得到某种新的特性或改善润滑油中已有的一些特性。成品润滑油中除了基础油外，另一组分就是添加剂，在工业润滑油中，添加剂一般占10%以下，内燃机油则占百分之几到十几，也有个别润滑油如高碱值船用汽缸油中添加剂能占30%以上。

　　添加剂的功能及加入量往往决定了润滑油的性能、品种或档次，如何通过大量试验，寻找不同功能的各种添加剂的最佳科学组合，使润滑油既能满足性能要求而加入量又节省，这就是润滑油的技术含量所在，大部分成品润滑油的基础油都是相同的，而不同的成品润滑油，里面的添加剂的品种、加人量及配方却差别很大。

　　清净分散剂：大部分润滑油都加入清洁剂和分散剂，用以防止不完全燃烧产生的污垢和金属表面的积聚物。

　　防锈剂：水分可能渗入润滑系统，使机件生锈。生锈的杂质能变成催化剂，加速润滑油氧化。防锈添加剂能吸附在金属表面，防止金属表面与水分接触，从而产生防锈作用。

　　防蚀剂：润滑油中的酸性物质能腐蚀机件。防蚀剂能与金属起作用，产生一层保护膜，令酸性物质与金属分开，减少腐蚀。

　　抗泡剂：润滑油内的气泡会把油品与金属表面隔开，减低润滑油作用。泡沫也会防碍机件运行。

　　在油压系统中，泡沫能减低油的内聚力，引致油压下降。优质润滑油，不易产生泡沫，并能令泡沫迅速消散，抗泡沫添加剂能减低润滑油的起泡性。抗乳化剂：乳化作用就是油和水均匀混合的现象。有些油类需要具有高度乳化能力，以便和水易于混合。例如，某些供切割金属用的油类便是。

　　乳化剂对油、水都具有强烈亲和力，故能令油和水的分子相互结合，换言之，油加入乳化剂，乳化性能便会加强。

　　其他油类，例如涡轮机油，需要有良好的抗乳化性，以便于和水分离。优异的炼油技术可以提高润滑油的抗乳化性能。 抗磨剂：在某些润滑情况下，可能需要黏度极低的润滑油，以免防碍机器转速，但金属表面也会随之产生磨蚀作用。润滑油如加入抗磨剂，后者便在金属面形成保护层，令金属表面在摩擦过程中产生最低磨蚀作用。

　　极压添加剂：重负荷、极压能令机器移动部分熔合，令机器活动受影响。

　　润滑油中的极压添加剂，可和金属起作用，形成一种低熔点化合物，机器由于高压负荷而产生的高热，便在该化合物熔融时得以消散，不致令金属接触面熔合。

　　黏度添加剂：黏度添加剂也叫黏度指数改进剂，在润滑油中增加油的黏度，提高油的黏温性能，也就是提高油的黏度指数，扩宽油的工作温度范围。